יש תקופות בחיים שבהן סדר היום משתנה כמעט מבלי ששמנו לב. העבודה מסתיימת, הילדים עסוקים בחייהם, קשרים חברתיים משתנים ולעיתים מצטרפים גם שינויים גופניים, אובדן של אדם קרוב או מעבר לסביבת מגורים אחרת.
דווקא בתקופה הזאת יכולה לעלות שאלה פשוטה אך משמעותית: מה נותן לי היום סיבה לקום בבוקר?
לא מדובר בהכרח במטרה גדולה או בשינוי דרמטי. לפעמים זו הידיעה שמישהו מחכה לנו, פעילות שאנחנו מצפים לה, תחביב חדש, מפגש קבוע עם חברים, התנדבות, לימודים או אפילו משימה קטנה שנותנת ליום כיוון.
תחושת מטרה אינה מסתיימת עם היציאה לפנסיה
אחת הטעויות הנפוצות היא לחשוב שמטרות שייכות בעיקר לשנות העבודה, גידול הילדים ובניית הקריירה. אלא שהצורך להרגיש שיש לחיים כיוון ומשמעות אינו נעלם עם הגיל.
סקירה שיטתית שפורסמה בשנת 2022 ובחנה 44 מחקרים שעסקו בבני 65 ומעלה מצאה כי "תחושת מטרה בחיים" היא מושג רחב בהרבה מהצבת יעדים. החוקרים זיהו מספר מרכיבים מרכזיים הקשורים אליה: מטרות בעלות משמעות, בריאות ורווחה, קשרים חברתיים, כוחות פנימיים, התחושה שאנחנו חשובים ומשמעותיים לאחרים, וכן רוחניות ואמונה.
כלומר, משמעות יכולה להימצא במקומות שונים מאוד אצל אנשים שונים.
עבור אדם אחד היא נמצאת בקשר עם הילדים והנכדים, אצל אחר בעשייה חברתית או בהתנדבות, ואצל מישהו אחר דווקא בלימוד, ביצירה, בטיולים, בטיפול בגינה או במפגש הקבוע עם חברים.
כשהתפקידים משתנים - צריך לפעמים למצוא תפקידים חדשים
במשך שנים אנחנו רגילים להגדיר את עצמנו דרך התפקידים שלנו: אני אמא או אבא, בן או בת זוג, אחות, מנהל, מורה, בעלת עסק.
הפרישה מהעבודה, התאלמנות או שינוי במצב הבריאותי יכולים לשנות חלק מהתפקידים האלה. המחקר מצביע על כך שמעברים כאלה עלולים לערער את תחושת המטרה, ולכן דווקא בתקופות של שינוי יש חשיבות למציאת מקורות חדשים של משמעות.
זה לא אומר שצריך "להמציא את עצמנו מחדש".
לעיתים מספיק לשאול: מה עדיין חשוב לי? מה מסקרן אותי? איפה אני מרגיש נחוץ? ומה הייתי רוצה שיהיה קצת יותר נוכח בחיים שלי?
להיות משמעותי עבור מישהו אחר
אחד המרכיבים המעניינים שעלו מהמחקר הוא התחושה שאנחנו משמעותיים לאחרים. בכל גיל אנחנו זקוקים להרגיש שהנוכחות שלנו חשובה. שמישהו מתייעץ איתנו, מחכה לנו, זקוק לניסיון שלנו או פשוט שמח לראות אותנו.
לכן קשר עם אחרים הוא הרבה מעבר לדרך להעביר את הזמן. קשרים משפחתיים, חברויות, השתייכות לקהילה, התנדבות ופעילות משותפת יכולים להיות חלק משמעותי מתחושת המטרה בחיים. לפעמים השאלה אינה רק "מי נמצא בשבילי?", אלא גם "עבור מי אני עדיין יכול להיות משמעותי?"
לא חייבים להתחיל בגדול
כשמדברים על התחדשות בגיל השלישי, קל לדמיין נסיעות לחו"ל, לימודים באוניברסיטה או תחביב חדש ומאתגר. כל אלה יכולים להיות נפלאים - אבל הם בהחלט אינם האפשרות היחידה.
אנרגיה חדשה יכולה להתחיל בצעדים קטנים מאוד: לחזור לפעילות שנזנחה במשך שנים, לקבוע מפגש שבועי קבוע, להצטרף לחוג, ללמוד להשתמש בטכנולוגיה חדשה, להתחיל ללכת באופן קבוע, לבשל עבור המשפחה, להתנדב פעם בשבוע או ליצור קשר מחודש עם אדם שהיה משמעותי בעבר.
המטרה אינה למלא כל שעה ביום בפעילות. המטרה היא ליצור בתוך השבוע נקודות שיש למה לצפות להן.
ומה קורה כשהגוף כבר מציב מגבלות?
אחת הנקודות החשובות בגיל המבוגר היא שמטרה צריכה להתאים לאדם כפי שהוא היום - ולא לאדם שהיה לפני עשרים שנה.
ירידה בתפקוד, קושי בניידות או שינוי בריאותי אינם בהכרח מבטלים את האפשרות לחיים שיש בהם משמעות. לפעמים הם פשוט מחייבים אותנו למצוא דרך אחרת להגיע אליה.
מי שאהב לטייל אולי כבר אינו יכול לצאת למסלולים ארוכים, אבל עדיין יכול לצאת לטיולים קצרים. מי שהיה רגיל לארח עשרים אנשים אולי יעדיף היום מפגש אינטימי עם שניים או שלושה חברים. אדם שהיה פעיל מאוד מקצועית יכול למצוא משמעות בהעברת הידע והניסיון שלו לאחרים.
לא תמיד צריך לוותר על הדבר שאהבנו. לפעמים צריך להתאים אותו לחיים של היום.
אולי דווקא עכשיו אפשר לשאול שאלות חדשות
הגיל השלישי מביא איתו שינויים, ולעיתים גם אובדנים. אבל הוא יכול להביא איתו גם משהו שלא תמיד היה לנו בתקופות אחרות בחיים - אפשרות לבחור מחדש.
מה הייתי רוצה לעשות לא מפני שאני חייב, אלא מפני שאני רוצה?
עם מי הייתי רוצה לבלות יותר?
איזה חלק בי קצת נעלם לאורך השנים והייתי רוצה לפגוש שוב?
ומה יכול להכניס לשבוע שלי מעט יותר סקרנות, ציפייה וחיוניות?
תחושת משמעות אינה נמדדת בכמות הפעילויות ביומן. היא נוצרת כאשר יש בחיינו משהו שאנחנו מרגישים ששווה לקום בשבילו בבוקר אפילו אם זאת פעילות של שעה.
לפעמים, דווקא שינוי קטן בשגרה הוא תחילתה של אנרגיה חדשה.
מקור:
AshaRani PV, Lai D, Koh JX, Subramaniam M. Purpose in Life in Older Adults: A Systematic Review on Conceptualization, Measures, and Determinants. International Journal of Environmental Research and Public Health. 2022;19(10):5860